La Palma

La Palma es una isla idílica. En ella se dan las mayores alturas del mundo en relación a su perímetro. Su tierra es fértil y en toda la isla domina el verde. Tremendos barrancos palmeros, rodeados de bosques de helechos. Es una isla sorprendente. Llena de pájaros exóticos. Piérdete por el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Y déjate llevar por el frescor de las aguas que brotan de fuentes y corren con libertad por barrancos y barranquetas. Por fuertes pendientes y cauces estrechos hasta despeñarse por espectaculares cascadas. Y sube al volcán de Teneguía. Descubre toda la magia de la Cueva Bonita o toma el sol sobre auténtica arena de lava.

Parque Nacional Caldera de Taburiente

Situado en la Isla de La Palma, el Parque Nacional está constituido por una inmensa caldera de 28 kilómetros de circunferencia en forma de herradura, con laderas escarpadas de casi 2.000 metros de desnivel, y una red de arroyos y torrentes que manifiestan una fuerte erosión hídrica.

El Parque engloba también la ladera sur del Pico Bejenado y parte del Valle del Riachuelo. En la cumbre de la Caldera se encuentran las mayores altitudes de la Isla: El Roque de los Muchachos (2.426 m), Pico de la Cruz (2.351 m), Piedra Llana (2.321 m), Pico de la Nieve (2.236 m), Punta de los Roques (2.085 m), etc. Este espacio presenta además formaciones geológicas al descubierto de alto interés, tales como lavas almohadilladas, diques basálticos, aglomerados, roques, coladas, conos volcánicos y restos de erupciones explosivas por acumulación de piroclastos.

La Caldera de Taburiente representa principalmente al ecosistema del pino canario (esta especie coloniza la casi totalidad del Parque Nacional, a excepción de los cauces de barrancos, las paredes más verticales y la zona de cumbres, llegando en ocasiones hasta los 2.000 metros), teniendo además una enorme importancia las comunidades rupícolas por el alto número de especies endémicas que presentan. Los casi 2.000 metros de desnivel entre las cresterías y las zonas más bajas permiten que prácticamente todos los tipos de vegetación del archipiélago canario estén representados en mayor o menor medida. El total de plantas vasculares inventariadas en el Parque Nacional es de 380 especies, lo que da una idea de su riqueza florística. De éstas, 3 son exclusivas de La Caldera, 34 son endemismos de La Palma, 69 son endemismos canarios y 21 de distribución macaronésica. Al pie de las cumbres y extendiéndose por las laderas existen formaciones boscosas espectaculares de pino canario, saucedas, plantas rupícolas y endemismos. Asimismo aparecen numerosas cascadas y riachuelos de aguas claras, gracias a la cuales sobreviven en el fondo de la caldera restos de Laurisilva.

La fauna de Taburiente, aunque es menos llamativa que la flora y las estructuras geológicas, también presenta numerosas particularidades. Entre los vertebrados destaca la presencia de dos especies autóctonas de murciélagos y numerosas de aves. Con 20 especies éste último es el grupo de vertebrados mejor representado en el Parque. Entre otras especies se observa paloma rabiche (endemismo canario), que anida en el suelo de los barrancos húmedos, y aves exclusivas de la región macaronésica como el canario o "pico rombo", el vencejo unicolor, o el bisbita caminero. Otras especies presentes son algunas rapaces (ratonero, gavilán, cernícalo), la paloma bravía, la chova piquirroja (que dentro de las Islas Canarias habita únicamente en la de La Palma), y pájaros de pequeño tamaño como el mosquitero, el reyezuelo, el mirlo, la curruca capirotada, el petirrojo, la lavandera o alpispa y la curruca tomillera. Aquí también viven dos especies de reptiles, el lagarto y el perenquén, así como no menos de 500 especies de invertebrados artrópodos, la mayoría de ellas endemismos canarios. Por último citar la presencia de algunas especies de mamíferos introducidos; destaca la cabra, que fue introducida por los primeros pobladores de la Isla hace más de dos mil años.